Rampa ou escada para cachorro: o que a pesquisa sobre hérnia de disco realmente mostra

Quem tem dachshund, o popular salsicha, costuma ouvir a mesma recomendação: não deixe subir no sofá, não deixe subir escada, compre uma rampa. O motivo é a hérnia de disco, doença da coluna mais comum nessa raça.

A recomendação faz sentido para alguns cães. Para outros, a pesquisa mostra um quadro diferente.

O que a pesquisa encontrou

O Dachshund Breed Council, do Reino Unido, levantou dados de milhares de dachshunds e publicou a análise na revista científica Canine Genetics and Epidemiology, em 2018. Dois resultados chamam a atenção:

• Dachshunds acima de 3 anos que podiam subir e descer de móveis todos os dias tinham menor chance de hérnia do que os que não podiam.
• O mesmo valeu para escadas: os que subiam e desciam escadas todos os dias tinham menor chance.

A pesquisa também associou menos de 30 minutos de exercício por dia a maior chance de hérnia. A interpretação da própria organização é que a atividade física regular mantém a musculatura que protege a coluna.

Um cuidado importante: é uma pesquisa de associação, não de causa e efeito. Ela não prova que pular protege. Mas também não sustenta a ideia de que todo dachshund saudável deve ser proibido de subir no sofá.

Para quem a rampa faz diferença

A mesma organização alerta para os grupos de maior risco:

• Cães que já tiveram hérnia ou degeneração de disco diagnosticada. O salto da descida aumenta o risco de nova lesão.
• Filhotes até 12 meses, com articulações e coluna em formação.
• Idosos acima de 7 anos.

A eles se somam, em qualquer raça, cães com artrose, displasia ou em recuperação de cirurgia, e cães muito pequenos para a altura do móvel. Para esses, a rampa ou a escada tira o salto e o impacto da descida.

Rampa ou escada?

• Rampa: sem degraus e sem impacto. É a orientação mais comum para cão em recuperação de coluna. Ocupa mais espaço.
• Escada: mais compacta e fácil para cães saudáveis, gatos e cães grandes. Cada degrau é um pequeno esforço; quanto mais baixo, melhor.

A conta que ninguém faz: a inclinação

A inclinação da rampa depende de dois números: a altura do móvel e o comprimento da rampa. Para chegar a um sofá de 45 cm:

• com 20 graus de inclinação, a rampa precisa de cerca de 132 cm;
• com 25 graus, de cerca de 106 cm;
• com 30 graus, de cerca de 90 cm.

As rampas que comparamos no nosso guia têm de 68 a 93 cm. Calculamos a inclinação de cada uma:

Na altura de um sofá comum, todas passam de 30 graus. Para cão em recuperação, escolha a mais longa que couber na sala, e considere móveis mais baixos ou uma almofada firme como degrau intermediário, com orientação do veterinário.

Como escolher, em quatro passos

1. Meça a altura do móvel, do chão ao assento ou ao colchão.
2. Defina rampa ou escada pelo perfil do cão.
3. Calcule a inclinação: divida a altura pelo comprimento da rampa. Abaixo de 0,42, fica abaixo de 25 graus. Acima de 0,5, passa de 30.
4. Confira superfície e peso: passarela emborrachada ou carpete, e peso suportado acima do peso do cão.

Ensinar a usar

Muitos cães estranham. Coloque a rampa no lugar, na altura mais baixa, e guie com petisco, passo a passo. Recompense cada subida. Só suba a regulagem quando o cão estiver confiante. Se o veterinário orientou evitar saltos, bloqueie o acesso ao móvel sem a rampa durante a recuperação.

E o exercício?

A mesma pesquisa que questiona a proibição de móveis reforça o exercício. Para cães saudáveis, caminhadas diárias e peso controlado são a base da proteção da coluna. Cão acima do peso tem mais carga sobre a coluna, com ou sem rampa.

No nosso guia de rampas e escadas, comparamos seis opções por inclinação calculada, altura de degrau, peso suportado e preço.