Por que a tabela de ração de uma marca manda dar mais comida que a outra

Troque a marca da ração e olhe a tabela de porção no verso: o número de gramas muda. Parece normal, e é. O que não é normal é quando a mudança não se explica pelas calorias da ração.

Ao montar nossos guias de rações para cães de porte grande e pequeno, transformamos as tabelas de porção em calorias por dia. E encontramos uma marca que, para o mesmo cão, entrega cerca de 15% a mais que as outras.

Gramas não são calorias

Cada ração tem uma energia metabolizável, informada no rótulo em kcal por quilo. Nas rações para porte grande que comparamos, ela vai de 3.549 a 4.200 kcal/kg. Por isso, 300 g de uma não equivalem a 300 g de outra.

Para comparar tabelas, a conta é simples: gramas por dia vezes energia por quilo, dividido por mil. O resultado é quantas calorias o fabricante recomenda para o seu cão.

O que encontramos para um cão de 30 kg

Quatro tabelas convergem para cerca de 1.220 kcal por dia para um cão de 30 kg pouco ativo. A coluna mais baixa da Quatree Supreme, chamada de "atividade moderada", entrega cerca de 1.407 kcal, praticamente o mesmo que a coluna de cão ativo da Golden Mega.

O padrão se repete no porte pequeno. Para um cão de 6 kg, Golden Mini Bits, Bionatural, PremieR Fórmula e Royal Canin Mini ficam perto de 365 kcal por dia. A Quatree Supreme Raças Pequenas, na coluna mais baixa, fica perto de 423 kcal.

Isso significa que a Quatree está errada?

Não necessariamente. A tabela dela parte de um cão com atividade moderada, e não de um cão pouco ativo. Para um cão que corre, nada ou trabalha, a tabela faz sentido. O problema é que ela não tem coluna para o cão de apartamento, e esse é o perfil da maioria dos cães no Brasil.

Na prática: com a Quatree Supreme, um cão de 30 kg que passeia duas vezes por dia pode começar com cerca de 290 g, e não 335 g, e ter o peso acompanhado a cada duas semanas.

Por que as tabelas divergem

• Nível de atividade de referência. Cada fabricante define "pouco ativo", "normal" e "ativo" de um jeito.
• Castração e idade. Cão castrado e cão idoso costumam precisar de menos energia, e nem toda tabela separa.
• Margem de segurança. Uma tabela generosa evita reclamação de cão com fome; uma conservadora evita sobrepeso.

As diretrizes de nutrição da WSAVA tratam a tabela como ponto de partida, e o peso e a condição corporal do cão como o ajuste fino.

Como acertar a porção do seu cão

1. Pese o cão. Balança de clínica ou em casa: pese-se com o cão no colo e desconte o seu peso.
2. Escolha a coluna mais baixa se o cão é castrado, idoso ou de apartamento.
3. Converta para calorias e compare com outra marca que você conhece. Se der muito diferente, desconfie.
4. Pese a ração, e não use copo. A tabela da Golden para gatos informa que um copo de 250 ml leva cerca de 135 g de ração: o mesmo princípio vale para cães.
5. Reavalie a cada duas a quatro semanas. Se o cão ganha peso, reduza 10%.

E quando a tabela não existe?

Duas rações que levantamos não traziam tabela na ficha que consultamos: a PremieR Fórmula Raças Grandes e a PremieR Ambientes Internos Raças Pequenas. Nesses casos, use a energia do rótulo para chegar ao mesmo número de calorias de uma tabela confiável. Para um cão de 30 kg pouco ativo, 1.220 kcal com uma ração de 3.893 kcal/kg dá cerca de 313 g por dia.

A tabela e o bolso

Seguir uma tabela generosa também custa. Com a Quatree Supreme, seguir a tabela para um cão de 30 kg sai por cerca de R$ 141 por mês; com 290 g, cerca de R$ 122. Nos nossos guias de rações para porte grande e pequeno, fizemos essa conta para doze rações.