Gato fazendo xixi fora da caixa de areia: causas, o que fazer e como limpar

Segundo o Cornell Feline Health Center, da universidade americana Cornell, fazer xixi ou cocô fora da caixa é o problema de comportamento mais relatado por tutores de gatos. E quase nunca é birra.

Primeiro: é emergência?

Se o gato vai à caixa várias vezes, faz força e sai pouco ou nenhum xixi, procure o veterinário imediatamente. Pode ser obstrução da uretra, que a Cornell classifica como emergência absoluta. Gatos machos têm mais risco, pela anatomia da uretra.

Outros sinais de problema urinário: xixi com sangue, miado de dor ao urinar, idas frequentes à caixa e lamber muito a região genital.

As três causas mais comuns

1. Doença

Qualquer condição que dê dor ou urgência para urinar pode tirar o gato da caixa. A Cornell lista:

• Inflamação do trato urinário: o xixi dói, e o gato passa a associar a caixa à dor.
• Doença renal, doença da tireoide e diabetes: o gato bebe e urina mais, e nem sempre chega a tempo.
• Problemas digestivos: no caso do cocô fora da caixa.
• Doenças da idade: artrite e declínio cognitivo dificultam chegar à caixa ou entrar nela.

Gato doente nem sempre parece doente. Por isso, a consulta vem antes de qualquer mudança na caixa.

2. Aversão à caixa

Algo na caixa, na areia ou no lugar incomoda. O sinal típico é xixi em superfícies variadas: tapete, cama, roupa, piso do banheiro. O gato pode continuar usando a caixa, mas só às vezes.

3. Marcação

Marcar território com urina é diferente de fazer xixi. O gato fica em pé, levanta a cauda, que treme, e borrifa pouca urina em superfícies verticais, como parede, cortina e encosto de sofá. Segundo a Cornell, a marcação é mais comum em gatos não castrados, mas cerca de 10% dos machos castrados e 5% das fêmeas castradas também marcam.

O que ajustar na caixa

Depois de descartar doença, as recomendações da Cornell são:

• Número de caixas: uma por gato, mais uma. Dois gatos, três caixas.
• Areia sem perfume: a maioria dos gatos prefere. Se precisar trocar de areia, misture a nova à antiga aos poucos.
• Caixa limpa: alguns gatos recusam caixa com qualquer xixi ou cocô. Retire os resíduos todos os dias.
• Tamanho e borda: gato grande precisa de caixa grande. Filhote e gato idoso precisam de borda baixa.
• Tampa: a tampa segura o cheiro para nós, mas, para o gato, concentra o odor dentro da caixa. Vale testar uma caixa aberta.
• Lugar: em casa com outros animais, o gato pode ser encurralado ao sair. Prefira um lugar com visão ampla e mais de uma saída.

Se o gato escolheu outro lugar da casa, a Cornell sugere colocar uma caixa ali e, quando ele estiver usando, mover alguns centímetros por dia de volta ao lugar desejado.

Como limpar para ele não voltar

O gato volta ao lugar que tem o cheiro dele. A Cornell diz que o odor precisa ser neutralizado, e não só disfarçado, para escapar do faro do gato.

1. Absorva o máximo de urina com papel toalha, pressionando, sem esfregar.
2. Enxágue com água fria e absorva de novo.
3. Aplique um limpador enzimático sem perfume, em quantidade suficiente para chegar até onde a urina chegou.
4. Deixe secar naturalmente, sem calor. Vapor e calor podem fixar a mancha e o odor.

Evite amônia e vinagre. Segundo a Cornell, os dois têm cheiro parecido com o de urina.

Atenção ao rótulo: o eliminador de odor mais vendido da Amazon, o WAP Pet, não declara enzima. Ele neutraliza e perfuma. Perfume engana o nosso nariz, não o do gato.

Depois de limpo, a Cornell sugere mudar o significado do lugar. Gatos preferem comer e fazer as necessidades em lugares separados: colocar o pote de comida ou brincar no local ajuda.

O que não fazer

• Castigar. O gato não associa o castigo ao xixi, e o medo piora o problema.
• Esfregar o focinho no xixi. Não ensina nada e aumenta o estresse.
• Esperar passar. Quanto mais tempo o comportamento dura, mais vira hábito.

Se a marcação continua mesmo com a caixa ajustada, a castração em dia e a limpeza correta, um veterinário com formação em comportamento pode ajudar a encontrar a causa.