Cachorro acima do peso: como calcular a porção e por que só a ração light não resolve

Muitos tutores só percebem que o cão engordou quando o veterinário fala. Alguns quilos a mais num cão de 20 kg parecem pouco, mas, proporcionalmente, pesam muito.

Como saber se o cão está acima do peso

Veterinários usam o escore de condição corporal, numa escala de 1 a 9. O ideal fica em 4 ou 5. Em casa, três testes ajudam:

• Costelas: passe as mãos pelas laterais do peito. Você deve sentir as costelas com facilidade, cobertas por uma camada fina de gordura, sem precisar apertar.
• Cintura, vista de cima: atrás das costelas, o corpo deve afinar.
• Barriga, vista de lado: a linha da barriga deve subir em direção às patas traseiras.

Segundo as diretrizes de nutrição e peso da AAHA, cada ponto acima de 5 nessa escala equivale a cerca de 10% de peso a mais. Um cão com escore 7 está perto de 20% acima do peso.

Como calcular a porção

1. Comece pelo peso ideal. A AAHA orienta que a conta de calorias para emagrecer seja feita pelo peso ideal, e não pelo atual. Um cão de 24 kg cujo peso ideal é 20 kg come como um cão de 20 kg, ou menos.

2. Use a coluna certa da tabela. Algumas rações light separam manutenção de redução de peso. Na Golden Fórmula Light, um cão de 20 kg come 225 g por dia para manter e 201 g para emagrecer.

3. Pese a ração. Copo medidor erra. A diretriz da AAHA cita estudo sobre a imprecisão do copo para medir ração seca. Use balança de cozinha.

4. Conte tudo o que ele come. Petisco, bifinho, pedaço de pão e o resto do prato entram na conta. A AAHA recomenda que esses extras fiquem em até 10% das calorias do dia, e que pelo menos 90% venham da ração completa.

Por que a ração light não resolve sozinha

Na referência da AAFCO, ração seca para cães chamada de light deve ter no máximo 3.100 kcal por quilo. Comparamos seis rações light vendidas no Brasil:

• Só a Biofresh Light declara 3.100 kcal/kg.
• As outras ficam de 3.400 a 3.697 kcal/kg.
• A Golden Fórmula Light, com 3.573 kcal/kg, tem mais energia que a Golden Special comum, de 3.549.

E as tabelas divergem. Para o mesmo cão de 20 kg, a coluna de redução de peso da Golden entrega cerca de 718 kcal por dia. A tabela da Bionatural Prime Light entrega cerca de 850 kcal, 18% a mais.

Ou seja: trocar para a ração light e servir "um copo" não garante nada. O que faz o cão emagrecer é a caloria do dia. A vantagem real de uma ração menos calórica é colocar mais comida no prato pela mesma caloria, o que ajuda na saciedade.

Castração e porção

A AAHA lembra que a necessidade de energia cai depois da castração. Se o cão foi castrado e a porção continuou a mesma, é comum que ele ganhe peso nos meses seguintes. Reduza a porção e acompanhe o peso.

Quando não é caso de ração light

Ração light serve para manter o peso de um cão com tendência a engordar, ou para um sobrepeso leve. Para emagrecer bastante, a restrição de calorias é grande, e cortar muito a porção de uma ração comum pode deixar faltar nutrientes. A AAHA recomenda dieta terapêutica de emagrecimento quando a restrição é significativa. Nesse caso, o plano é do veterinário.

Além do prato

• Comedouro lento ou brinquedo recheável: faz a refeição durar mais. A AAHA cita brinquedos de quebra-cabeça entre os recursos úteis.
• Caminhada diária: aumente o tempo aos poucos, principalmente em cão pesado ou idoso.
• Petisco da porção: separe alguns grãos da ração do dia para usar como recompensa.
• Pesagem: pese o cão a cada duas a quatro semanas e ajuste a porção com o veterinário.